長沙陶公廟廟會——中華千年地方廟會

舊時長沙城鄉的廟會中，陶公廟會是規模大、影響遠的廟會之一。該廟位于長沙縣 榔梨鎮臨湘山上。

據《晉書》和《長沙縣志》記載，陶公廟建于505年(南朝梁天監四年)，距今1491年，是當地士民景仰東晉太尉、長沙郡公陶侃的后代陶淡和陶 的清名盛德而興建的。陶淡和陶 是叔侄，兩人棄家修道，結廬修練于 梨臨湘山，后羽化成仙，成為知萬事，醫百病，求晴得晴，祈雨得雨，能退兵災，應萬事的仙人肉身菩薩。陶公廟正因此而聞名于世。歷史上，每次陶公菩薩出巡，都是由官府迎送，其中有4次是由巡撫大人親自迎送。1688年(康熙二十六年)，長沙大旱，湖南巡撫趙申喬親赴 梨陶公廟迎接陶公真身菩薩進城求雨。還真為陶公菩薩碰中了，儀式過后，果真“天忽大雨，水盈尺”。因此，陶公廟從建廟起，就一直受到歷代王朝的重視和保護。清咸豐皇帝還封陶淡和陶 為“孚佑真人”和“福佑真人”，并下旨將陶公廟祀列入禮部春秋祭祀名單。

每逢兩個陶公菩薩生日——農歷正月十三和八月十七日，善男信女們都要舉辦盛大的廟會，以慶陶公菩薩的壽誕。廟會每次時間長達10天左右。前來趕廟會、朝拜的香客成千上萬，其中有來自川、鄂、豫、浙、閩、贛、粵、桂等地的香客。他們對陶公菩薩虞誠至極，用“朝肉香”的形式(將小香爐用線吊于手肘皮下)頂禮膜拜。每次廟會，古戲樓上照例是好戲連臺，長沙城里的戲曲名角都登臺演出，有湘劇，也有京戲，整天整夜的連演連唱。唱得精彩時，有錢人爭相往臺上拋賞錢，窮人家則為之喝采……。廟坪里，玩龍、舞獅、羅漢舞、竹馬燈等竟相上場，廟會成了百藝匯集之所。

廟會期間，商賈云集，買賣和交換物資的生意十分紅火。一時間，香火鞭炮不絕，香客、戲客人涌如潮，熱鬧非凡。這自然促進了陶公廟四周的經濟繁榮。人們因為廟會的需要，結廬成市，首先形成了“三仙街”，接著逐漸形成了今日的望梨鎮。因此，有民謠云：“望梨街上不作田，兩個生期吃一年”。

長沙地區除陶公廟會外，還有其它許多廟會。這些廟會與陶公廟會比較，只是在內容和規模上有所不同而已。如望城縣沱市鄉以前的轄神廟，清道光、咸豐(1821一1850)年間已具相當規模，廟內戲臺設計巧妙，音響效果好，藝人們的道白、唱腔都非常宏亮。每年農歷7月12日為轄神廟的廟會日。廟會的前兩天，當地百姓要打著旗鑼鼓傘，抬著轄神菩薩在各鄉周游一圈。廟會開始后，按廟規，每個香客朝拜之時，都得先在廟門前殺一只公雞敬神。每逢廟會得連續唱戲10天，白天10臺戲，由廟開支，晚上9臺戲由當地行會開銷。長沙省城的湘劇名角，如小生吳少芝、老生歐云霞、花臉廖松柱、小丑李少成、老旦蓋梅先和花旦“六歲紅”等都是這里的常客，給廟會更添熱鬧氣氛。廟會期間，鎮上小商小販眾多，前來看戲的人山人海，既有農民，也有鄉紳，還有城里來的闊太小姐。

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