不同地方的吊腳樓在形貌特征與建筑結(jié)構(gòu)上富于變化。總體上來看，吊腳樓還是應(yīng)該屬于南方的干欄式建筑，但并不是純粹的干欄式，與干欄式還是有一點(diǎn)的區(qū)別。干欄應(yīng)該是全部懸空的，吊腳樓也算得上是干欄式的干兒子吧！

美麗的湘西，美麗的鳳凰。真令人徘徊不忍歸去。那里的古香古色、建筑風(fēng)格特殊的吊腳樓，更給鳳凰添得山水幾分韻致。最是令人難以忘懷的是沈從文先生的故鄉(xiāng)鳳凰城，沱江傍城，臨河而居，一幢幢吊腳樓，高高低低參差錯(cuò)落。那里的吊腳樓老了點(diǎn)，但是月老就越能顯示出他的價(jià)值所在。越是破爛越顯示出它歷史的悠久。沱江旁邊的吊腳樓的支撐點(diǎn)有一端在河岸上，另一端則懸在水面，還有很多懸柱立于水中用來支撐。充滿著一種力量之美。

湘西吊腳樓建筑形式比較多，有臨水，也有依山傍谷的，有的建在田梗上，有的建在河邊，有的建的半山腰。建起來比較方便只要稍微的開鑿修砌，再選上好木料便可以建起一座座的吊樓來，旁邊種上些茂林修竹修飾一下房子，省時(shí)又省工，如詩如畫的吊腳樓簡(jiǎn)直可以與傳說中的空中樓閣相婢美。湘西吊腳樓很多都是飛檐翹角，三面環(huán)廊，吊著的腳都刻很好花紋，做工特別的精細(xì)，有繡球或金瓜的懸柱，板漆得光亮光亮的，并裝有花窗，花窗上刻有喜鵲戀梅、雙鳳朝陽等圖案，古樸而富有雅性。極富有用意。“說出吊腳樓的妙處絕對(duì)的讓你拍手稱絕！一又能節(jié)約土地，造價(jià)較廉；二可以防潮避濕，通風(fēng)干爽；三是依山傍水或靠著田壩而建的吊腳樓，懸柱之間往往留有一定的空地，可喂養(yǎng)家畜，人家吊腳樓下有小羊叫（沈從文《鴨窠圍的夜》）。

外觀是古老的黑瓦木結(jié)構(gòu)吊腳樓給我們的第一感覺就是里面肯定很破爛的，其實(shí)不然堂屋卻很敞亮，給人一種溫暖而親切。

那么你也應(yīng)該到鳳凰這里叩訪叩訪，熱情的湘西人泡茶篩酒，擺出種種野味，也會(huì)讓你感覺到一樣的香在嘴甜在心。而土家族里是家族的都比較喜歡群居，這也許就像小說里寫的那些土家族為自衛(wèi)把！那種傳統(tǒng)一直影響到當(dāng)代的土家族人。所建的房屋大多為木 質(zhì)結(jié)構(gòu)，有黑瓦的也有小青瓦的，花格窗，木欄扶手，走馬轉(zhuǎn)角，古色古笆，院后有竹篁，青石板鋪路，刨木板裝屋，一家人過著日出而作，日落而息過著一中世外挑圓般的寧靜生活。吊腳樓一般看起來都是比較穩(wěn)的，就算風(fēng)吹雨打也會(huì)安然無恙！

惟有湘西的吊腳樓，看起來不是牢固，也許正因?yàn)榭雌饋聿辉趺蠢喂滩鸥�顯示出它的特色所在！在水中凌亂打下的木樁，不加修飾的木板墻面，甚至風(fēng)雨欲來則滿樓搖晃的主體，完整的體現(xiàn)了自然與古樸的美。既然是這樣而且歷史又這么悠久，在無情歲月的糟蹋過，　 我想手撫墻應(yīng)該粗糙滄桑，腳踏著樓梯的時(shí)候應(yīng)該嘎嘎做響，眼中看到的應(yīng)該是一副眾人皆醒我獨(dú)醉的姿態(tài)，確實(shí)這樣，這就是湘西的吊腳樓，是鳳凰的吊腳樓。

回龍閣吊腳樓群

坐落在鳳凰古城虹橋的下面的吊腳樓風(fēng)情街順沱江的流水方向做一下就見到，前臨古官道，后懸于沱江之上，是鳳凰古城最具有濃郁苗族建筑特色的古建筑群之一，該吊腳樓屬清朝和民國初期的建筑，小巧玲瓏，古色古香，飛檐翹角，描龍畫鳳。如今還居住著十幾戶人家。這里的吊腳樓群的吊腳樓均分上下兩層，具有鮮明的隨地而建特點(diǎn)。上層是客廳都建得比較寬大，下面那一層占地卻不是規(guī)則，基本上是因地制宜。做工特別精細(xì)的非上層莫屬不可，上層工藝制作都比較復(fù)雜，做工精細(xì)考究，屋角都是蹺起來的而且形狀都是類似鳳凰，桿及門窗雕都有花欄；下層不作正式房間，而是用來存放一些農(nóng)具或者做豬，牛圈，但吊腳下部分均經(jīng)雕刻，有類似金瓜或各類獸頭、花卉圖樣。上下用些小柱子撐著懸出的走廊或房間，使之垂懸于河道之上，形成一道獨(dú)特的風(fēng)景。

沱江吊腳樓 　　

沱江河是鳳凰的母親河，她依著城墻緩緩流淌，世世代代哺育著古城兒女。坐上烏船，聽著艄公的號(hào)子，看著兩岸已有百年歷史的土家吊腳樓，別有一番韻味。 　　

順?biāo)�而下，穿過虹橋一幅江南水鄉(xiāng)的畫卷便展現(xiàn)于眼前：萬壽宮、萬名塔、奪翠樓……一種遠(yuǎn)離塵世的感覺悠然而生。沱江的南岸是古城墻，用紫紅沙石砌成，典雅不失雄偉。城墻有東、北兩座城樓，久經(jīng)滄桑，依然壯觀。沱江河水清澈，城墻邊的河道很淺，水流悠游緩和，可以看到柔波里招搖的水草，可以撐一支長篙漫溯。

沿沱江邊而建的吊腳樓群在東門虹橋和北門跳巖附近，細(xì)腳伶仃的立在沱江里，象一幅永不回來的風(fēng)景。

吊腳樓如何防火　　

在河岸上浩蕩著數(shù)百棟的吊腳樓群每棟屋宇都隔有封火墻并一致地安裝有鰲頭。謂之封火墻，實(shí)為消防之用。從古走來，鳳凰的先人們就十分懂得區(qū)域的防火法。封火墻的作用則是阻止火勢(shì)蔓延。萬一有失，損失也只是局部，不至于演繹成“火燒連營”。 　　

由于封火墻作用重大，吊腳樓主們都對(duì)此墻備加呵護(hù)并極盡之美化。他們?cè)诿慷路饣饓η昂蠖佳b有鰲頭，且鰲頭都不約而同地一律為鳳凰鳥圖案造型。遠(yuǎn)眺，只只鳳凰引項(xiàng)朝天，氣宇軒昂，給人心馳振奮。這便可釋解鳳凰人對(duì)美的追求，對(duì)神鳥鳳凰的崇尚。 　

吊腳樓文化內(nèi)涵　　

吊腳樓里居住有苗、漢、土家等民族。貧窮使他們和睦相處，唇齒相依。據(jù)已故的鳳凰宗教界名望人士田景光老先生述說：清朝末年，護(hù)城河岸的吊腳樓曾發(fā)生過一場(chǎng)大火，燒掉了兩戶人家，眾吊腳樓的人們于窮困中解囊贊助，硬是為兩戶人家扶起了屋宇。這些生活在社會(huì)最底層的人們盡管貧窮但品格卻極其高尚，他們時(shí)時(shí)將國運(yùn)視為己任。1937年“七·七”事變后，鳳凰一支土著部隊(duì)被改騙為陸軍第128師奉命開往浙江嘉善抗日前線，吊腳樓里就曾走出許多血性男兒，他們痛擊日寇，馬革裹尸，舍命疆場(chǎng)，為吊腳樓書寫了一筆厚重歷史史詩。

吊腳樓在悲壯中走了近千年。它在鳳凰人民心目中的分量是重的。伴隨著國家改革開放，旅游事業(yè)在鳳凰已風(fēng)云鵲起，吊腳樓里的人們紛紛將自家的吊腳樓重墨粉飾，開辦了江邊旅社、茶樓灑肆，以極其合理的價(jià)格熱情服務(wù)于四方游客。