化城寺，位于安徽省池州市青陽縣化城路41號九華山風(fēng)景名勝區(qū)九華街盆地的中心位置，原名地藏寺，是九華山佛教起源最早的寺廟，稱為開山祖寺。東晉隆安五年（401年），僧人杯渡曾在此筑室為庵。唐至德年間（756年—758年）改建，定名為化城寺，“化城”源出于《法華經(jīng)》中的佛教故事。化城寺建筑占地面積1381.28平方米。化城寺為四進院落式建筑，化城寺前有半月形偃月池（放生池）和花崗巖鋪成的廣場，廣場面積1864平方米。化城寺具有典型的地方建筑特色，全寺嚴(yán)格按照中軸線對稱布局，是研究古建筑藝術(shù)重要的一座重要寺廟。

九華山化城寺簡介

化城寺為九華山開山祖寺，歷史最悠久又是地藏菩薩道揚，是九華山寺院的“總叢林”。東晉隆安五年（401 年），僧人杯渡曾在此筑室為庵。唐至德年間（756—758 年）改建，定名為化城寺。“化城”源出于《法華經(jīng)》中的佛教故事。

九華山化城寺

初建于公元757年的原化城寺，早已蕩然無存。現(xiàn)存寺廟的山門和藏經(jīng)樓為十六世紀(jì)所建，而大雄寶殿和后廳為十九世紀(jì)重建。這些建筑除四壁磚墻和瓦頂外，內(nèi)部為木結(jié)構(gòu)。柱、梁、檁、椽全部采用閂縫對榫、互相楔咬的傳統(tǒng)方法，不用一顆釘子。門楣、斗拱和橫梁上都鏤刻著鳳凰戲牡丹、獅子滾繡球，以及花草圖案，施以重彩。尤其是大殿正中的藻井，層層迭進，九條木雕的金龍圍著中心的碩大寶珠盤旋飛舞，祥云和瑞蝠穿插其間，令人嘆為觀止。今住持僧常明。

九華山化城寺地理位置

化城寺位于安徽省青陽縣九華山區(qū)的云山下。九華山是中國佛教四大名山之一，是地藏菩薩道場，全山現(xiàn)存78座寺院。其中化城寺等九座名剎，被列為漢族地區(qū)全國重點佛教寺院。過甘露寺向上，沿溪前行，眼前豁然開朗，別開生面。一片山頂平地呈于眼前。水田如鏡，映照青山民居；古木林扎散落座座寺宇。九華山開山之寺，亦即始建于七世紀(jì)唐代的古剎化城寺，正高踞其中。化城寺建于高山盆地，南對芙蓉峰，北倚白云山，東鄰東崖，西接神光嶺，四面環(huán)繞如城，古人有內(nèi)外峰圍涌玉蓮之稱。

九華山化城寺景觀

化城寺位于九華街，迎面是一座圓形廣場，廣場中間有一個月牙形的蓮池，名月牙池，傳說為當(dāng)年地藏放生池。寺殿前后有四進，分門廳、大雄寶殿、后進和藏經(jīng)摟。此四進隨地勢漸高，結(jié)構(gòu)自然，門楹窗柃、斗拱梁柱和臺階甚石均刻有精巧美觀的圖案。殿內(nèi)有康熙御書“九華圣境”橫匾和乾隆御書“芬陀普教”橫匾。后殿首明代崇禎皇帝御書“為善最樂”橫匾。每當(dāng)紅日西沉，白云歸岫，蒲牢一擊，鯨鏗徐應(yīng)。這就是九華山十景之一的“化城晚鐘”。化城寺原有大鐘一口，重約萬余斤，但已毀于兵燹。現(xiàn)存的一口洪鐘，重約兩千余斤，高一丈有余。此鐘鑄造精美，體積超群，音質(zhì)悠揚洪亮，以手輕叩即可聽到清脆悅耳的微微響聲，用槌撞之，則甕聲宏亮高揚，由近及遠(yuǎn)慢慢在山谷中回蕩，特別是夜深人靜之時，鐘聲更為清悠，令人仿佛置于天上佛國，超凡脫俗。因此，朝山進香之人，無不聆聽化城晚鐘，領(lǐng)略一下“化度群生悲愿宏，城開兩序別西東。晚來香火因緣盛，鐘送梵音澈太空”的古鐘圣音，以除人間煩惱。

化城寺是九華山全山百寺之首，距今已有1500多年的歷史，化城寺有竹根雕獅子、銅蟹、玉如意、銀塔、瑪瑙佛珠項鏈等古物。有一條鏤花巖石質(zhì)地的金龍，是明代萬歷年間的作品，刀法明快，造型精美。另一塊經(jīng)人工琢磨成的八音石，也是明代制品，敲擊時能發(fā)出8種悅耳的音響，是和尚念經(jīng)時敲擊的法器。寺后有建于明代的藏經(jīng)樓，內(nèi)藏有完好的《涅盤經(jīng)》，更保存有明代百歲宮無瑕和尚用自己身上刺出的血配以金粉，花了28年寫成的《華嚴(yán)血經(jīng)》。此外，樓上尚藏有貝葉經(jīng)及上刻“地藏利生之寶”字樣的金、玉、銅質(zhì)佛印多種。

九華山化城寺歷史沿革

化城寺是九華山的開山寺和總叢林。相傳晉隆安五年（401年）天竺僧杯渡于此筑室為庵。唐開元年間，僧人檀號居之，寺額曰“化城”。建中二年（781年）池州郡守張巖奏請朝廷移舊額“化城”于該寺。貞元十年（794年）金喬覺99歲圓寂后，僧眾視為地藏菩薩化身，化城恃遂辟為地藏道場。南宋末住持僧廣宗，后稱為“冠傳禪師”。

元至治初（1321年）住持僧真觀，后稱為“無像禪師”。明洪武二十四年（1391年）住持僧宗琳、法鑒擴建為叢林。宣德十年（1435年），居南京靈谷寺的福慶禪師（號云巖）因年老回九華山住持化城寺，又重建大雄寶殿和藏經(jīng)、祖師、金剛、天王、伽藍等殿，擴大了東序寮房。正統(tǒng)間住持僧道泰，繼后都岡、法演、法廣擴建佛閣、方丈、廊廡、地藏殿、石階，組成西序寮房。隆慶六年（1569年）徽州商人黃龍鼎捐款重修。

萬歷三十一年（1603年）住持僧量遠(yuǎn)赴京，朝廷賜以紫衣。清康熙二十年（1681年）池州知府喻成龍重修并增建“聚華樓”，東西二序（亦稱二宮）七十二寮房，化城寺遂為“九華諸寺之冠”，成為總叢林。康熙四十二年至四十四年（1703-1705年）三次降旨遣內(nèi)待來九華進香、賜銀并賜額“九華圣境”。乾隆三十一年（1766年）賜御書匾額“芬陀普教”。咸豐七年（1857年）寺被毀，唯存藏經(jīng)樓。光緒十六年（1890年）住持僧論法與信士劉含芳等募款重建殿宇四進。

1926年釋容虛在此創(chuàng)辦（江南九華山佛學(xué)院）。1955年青陽縣人民政府重修寺院。1968年全寺佛像被毀。1981年寺院重修，辟為“九華山歷史文物館”，展出館藏文物一千八百余件。全寺面積三千五百平方米。1981年9月8日安徽省人民政府定化城寺為重點文物保護單位。1983年國務(wù)院批準(zhǔn)化城寺為漢族地區(qū)佛教中國重點寺院。

九華山化城寺建筑布局

化城寺為四進院落式建筑，第一進為靈官殿，進深16.5米，面闊五間，有兩個小井，兩側(cè)為廂房。其臺基比平面高出3.7米。第二進為天王殿，寬20米，進深20.5米，敞廳堂，有落水天井，東、西兩側(cè)有伴廊。殿廳上方的藻井，四周鑲畫板一圈，呈滿天星斗狀，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，造型精美。其臺基比第一進高出1.5米。第三進為大雄寶殿，進深20.5米。殿宇門楣以上為水紋格欞。殿梁上，原懸有明朝末代皇帝崇禎和清康熙、乾隆皇帝題賜匾額，在十年動亂中被燒為灰燼。殿門正面佛像臺基乃漢白玉砌成。大雄寶殿正止方有大、小三個藻井，建于光緒十五年（1889年）。

大藻井的八角部共雕飾八條飛龍，加藻井頂端一條矯龍和珠球，組成“九龍戲球”。九條纏繞交錯的游龍，首尾相顧，龍頭伸向正中的一顆明蛛。游龍生動多姿，明珠光焰四射。殿內(nèi)有一副“愿將佛手雙垂下，摸得人心一樣平”的楹聯(lián)。佛像的造型，雖形狀各異，從未有兩手下垂的造型，楹聯(lián)對仗工整，通俗易懂，祈求佛的法力使人心公平。最后一進為三層藏經(jīng)樓，高20米，進深14米，其臺基比大殿高2.7米，為明朝建筑。