西寧四面環山，南北兩山卻因奇、秀為人所愛。北山便是以奇制勝。西寧北山，又名土樓山。土樓山上曾建土樓山神祠，在神祠的舊址又修建寺廟，舊稱北禪寺，也叫永興寺。早在北魏，酈道元在《水經注》中曾記載：“湟水又東，經土樓南，樓北依山原，峰高三百尺，有若削成，樓下有神祠，雕墻故壁存焉。”由此可見，北山迄今已有兩千多年的歷史了。 北山的古跡不少，這也是北山還作為西寧的一大名勝而著名的原因。如今，這里還有佛寺、道觀、磚塔、洞窟、壁畫和露天大佛。經歷代的擴建增修，在峭壁斷崖間鑿成洞窟，自西向東依次分布著“九窟十八洞”。

西寧北山煙雨簡介

西寧北山，位于西寧湟水北岸，是祁連山的余脈。山勢雄偉，高低錯落，山上林木郁郁蔥蔥，俯瞰西寧，古城一覽無余。山麓懸崖壁立，寺院散布其間。北山最高處叫大墩嶺，山勢如張開的雙臂，把一座較低的山崗懷抱其中，西寧人習慣上把這座較低的山峰叫北山，西寧著名的北山寺就在其前端的懸崖峭壁上。

西寧北山煙雨

北山寺，又名北禪寺，與南山南山寺對峙相望。 在歷史上，北山寺有過很多的名稱。明代以前山上有“神祠”，故有“土樓神祠”之稱。到了明代因明成祖賜名為“永興寺”才有了寺的名稱。因樓層迭起，層次分明，好像一座土樓，故有“土樓山”之稱。北魏旅行家酈道元跋涉到西寧，登臨土樓山，于《水經注》中寫道“湟水東流，經土樓南，上有土樓，北依山原。峰高三百余尺，有若削成。”在眾多名稱中，北山寺是人們最習慣的叫法。

北禪寺是依土樓山特殊丹霞地貌造型而建造的。這里的巖石是紫紅色的砂巖、礫巖，其間還夾有石膏和 芒硝層，巖性軟硬相間，在長期地質、流水、風化等的作用下，以赤壁、洞穴、險峰為主要特征的丹霞地貌得到典型發育。軟巖層向里凹進，形成大小不等的洞穴，當地人稱“九窟十八洞”，洞內塑有玉皇、觀世音、文殊、普賢、關云長等神佛像。洞壁上所繪的神像圖案、花卉山水月具有漢、藏佛教繪畫藝術風格，曾有“西平莫高窟”的美稱。硬巖層向外凸起，猶如屋檐，廟宇殿堂建在其上，殿宇高懸，棧道回廊將殿宇樓閣與洞穴群相連，使殿中有洞，洞內套洞，洞中藏佛，棧道回廊緊靠懸崖，甚至懸空架設，因此有“中國第二大懸空寺”之稱。

到了清代，有道士在此建起道觀，土樓山于是又被稱作了土樓觀。在丹崖洞窟長廊之下依山而建的斗母殿便是土樓山上的道教建筑。站在斗母殿前回望，滿山楊柳樹叢，朝暉夕照，景色優美，如遇陰天雨霧，從下望之，山上薄煙層層繚繞飄浮，全山隱于云霧之中，山形似有似無忽隱忽現，樹叢模糊，如同一幅水墨丹青畫，“北山隱約樹模糊，煙雨朝朝入畫圖。”——清代詩人張思憲便曾如此描繪了煙雨中的北山勝景。

朋友，不論您是西寧人，還是外地游客，都應該到北山看看，不僅僅因為這里風景秀麗，古剎入云，還因為這里是西寧古老歷史的見證